ラブラドゥードルの特徴は？性格・寿命・大きさ・体重・飼い方

※ブリーダーなどペット業界経験豊富なライターが書いています。

ラブラドゥードルは「ラブラドールレトリーバー」と「スタンダードプードル」のミックス犬と思われがち。しかし、本家本元のオーストラリアン・ラブラドゥードルは、二つの犬種を掛け合わせただけのミックス犬ではありません。

この記事では、ラブラドゥードルの正統派「オーストラリアン・ラブラドゥードル」について、詳しく解説しています。

大きなテディベアのような風貌で、スタンダードプードルにしてはちょっと線が太いと感じたら、それはオーストラリアン・ラブラドゥードルかもしれません。

似た犬種のゴールデンドゥードルは、ゴールデンレトリーバーとプードルを掛け合わせた一代限りのミックス犬。

しかし、ラブラドゥードルの作出には、6つの犬種が関わっています。

・ラブラドールレトリーバー
・プードル
・アイリッシュウォータースパニエル
・カーリーコーテッドレトリーバー
・アメリカンコッカースパニエル
・イングリッシュコッカースパニエル

ラブラドゥードルが他のミックス犬と大きく違う点は、「ラブラドゥードル」を純血種として固定するために、犬籍登録を管理してラブラドゥードル×ラブラドゥードルのブリーディングが進められていることです。

※ラブラドールレトリーバーとプードルを掛け合わせたミックス犬は、ラブラドゥードルと呼ばれていても、オーストラリアン・ラブラドゥードルではありません。

ここ数年、タレントの木村拓哉さんがSNSでプライベートを公開するようになりました。その中で愛犬が時々登場していますが、エトワールとアムールという名の2匹の犬は、まさしくオーストラリアン・ラブラドゥードルです。

インスタグラムを見た方はわかると思いますが、2匹はかなりサイズが違いますよね。画像を見る限り、大きいほうはスタンダードサイズ、小さいほうはミニチュアサイズのラブラドゥードルです。

どちらの犬もきれいにトリミングされた姿は、さすがキムタクの愛犬！といったところでしょうか。

ラブラドゥードルの歴史は、1970年代中ごろに、ハワイに住む盲目の女性が、アレルギーを悪化させない盲導犬を求めたことに端を発します。

当初はスタンダードプードルを盲導犬に育てようとしましたが、上手くいきませんでした。そこで、すでに盲導犬として活躍していたラブラドールレトリーバーとスタンダードプードルを交配させて、盲導犬としての優れた資質を持つ、抜け毛の少ない犬――ラブラドゥードルを誕生させたのです。

結論から言えば、ラブラドゥードルはアレルギーに配慮した盲導犬に向きませんでした。というのも、生まれてくる子犬の資質がバラバラで、アレルギーテストに合格する犬が期待したほど多くなかったからです。

ミックス犬であるがゆえに外観や資質も粒がそろわず、さらには遺伝的な異常やてんかんを持つ個体が多いことも判明。その結果、盲導犬としてではなく、ペットとしての改良が加えられ、今に至っています。

およそ10～15年と考えられますが、犬の寿命は総じて大型より小型のほうが長くなる傾向にあり、スタンダードよりミニチュアの方が長くなると予想されます。

ラブラドールレトリーバーとプードルを主軸としているだけあり、とても学習能力の高い犬です。子犬の頃から主従関係をベースにきちんとしつけることで、明るく活発で懐っこい理想的な家庭犬になるでしょう。

ただし、人懐っこいとはいっても、誰に対してもというわけではありません。見知らぬ人には警戒するところがありますが、攻撃的な態度をとることは稀です。

子どもや他の動物とも仲良くなれる性格は、大きさのわりに初めて犬を飼う人や、小さなお子さんがいる家庭にも向いています。体格は大きくても小型のテリア種より、ずっと飼いやすいのではないでしょうか。

性格的にはスタンダードが一番穏やかで、ミディアム、ミニチュアとサイズが小さくなるにつれて、家の中でも活発に走り回る傾向にあります。

日本オーストラリアン・ラブラドゥ―ドル協会の認定ブリーダーから子犬を迎える場合、子犬の価格は約35万～50万円（ワクチン代・マイクロチップ代別）です。

犬籍登録に基づいた交配がされるため、健康面や遺伝的要因に問題のないオーストラリアン・ラブラドゥードルの子犬が生まれる確率が高くなります。FCIなどの国際的畜犬団体に公認されているわけではありませんが、協会独自の血統書が発行されるので安心です。

協会とは関連しないブリーダーが販売しているラブラドゥードル子犬の相場は、およそ30万～40万程度。こちらはラブラドールレトリーバーとプードルを掛け合わせたF1：一代交雑種で、オーストラリアン・ラブラドゥードルではなく、ラブラドゥードルと呼ばれるミックス犬です。

ラブラドゥードルは胃腸や皮膚が敏感になりやすいため、食べさせる餌は消化がしやすいことを念頭に置いて選ぶと安心です。また、適正な体重や体型をしっかり見極めながら、食事の量を管理する必要があります。ラブラドールレトリーバーの体質が強く出ると、食いしん坊になりやすく、その結果肥満になりやすいからです。

反対にプードルの体質が強く出た場合、食べムラが強くなることもあります。そういう犬はオヤツにつられにくいので、しつけやトレーニングの際、食に対してどのような反応を示すか確認しておきましょう。

ラブラドゥードルは抜け毛の少ない犬種です。だからといってお手入れをさぼると、柔らかな被毛はあっという間に絡まりあい、毛玉だらけに。被毛をもつれさせないためにも、週に3～4日はブラッシングが必要です。

体臭は少ないのでシャンプーは月に1回程度で充分。トリミングは月に1回、最低でも2ヶ月に1回はしておかないと、全身ボサボサになります。

こまめなトリミングが難しい場合は、顔回りや肉球の間の毛をお家でセルフカットするだけでも、サロンに行く頻度を減らせます。トリミング用のハサミとバリカンがあれば、思いのほかきれいにできますよ。

日本オーストラリアン・ラブラドゥ―ドル協会の犬籍管理された子犬を迎えるには、認定ブリーダーの「レイクウッズ・ラブラドゥードルズ」に申し込む必要があります。

ラブラドールレトリーバーとプードルを掛け合わせたF1の子犬を探すなら、ブリーダーから直接迎えるのが一番。親犬が遺伝子検査を受けているか、サイズはどの程度かをきちんと確認したうえで、子犬を迎えることをおすすめします。

認定ブリーダーの「レイクウッズ・ラブラドゥードルズ」には、FGHシステムという里親制度があります。また、ふれあい広場で活躍していた犬の引退に伴って里親を募集することもありますので、気になるかたは検索してください。

ラブラドゥードルは抜け毛が少なく、アレルギーの原因になりにくい犬とされていますが、絶対ではありません。

血統を管理されたオーストラリアン・ラブラドゥードルでさえ、いまだ性質にはバラつきがあります。迎えたラブラドゥードルに抜け毛が多かったとしても、それがその犬の愛すべき個性です。