「節分」の基礎知識について解説！豆まきや恵方巻きの意味もいっしょに学ぼう

節分は、鬼を追い払って新年を迎える、立春の前日の行事です。

漢字の通り「季節の分かれ目」「季節の変わり目」という意味を持っているのです。
近年では、家族といっしょに豆まきをしたり、恵方巻きを食べて、その年の幸運を願う行事として知られています。

2023年の節分の日程は、2月3日（金）です。

節分と聞いてイメージするものといえば鬼退治ですが、これは中国に古く伝わる「追儺（ついな）」と呼ばれる宮中行事が由来しているといわれています。

昔の中国では、病気や厄のことを追儺（ついな）と呼び、疫病を追い払い、福を招き入れる儀式が頻繁に行われていました。
当時は、災害や大病などは鬼の仕業によるものと考えられていたのです。

やがて日本に伝わり、奈良時代に疫病を祓う目的で宮中で行われたのが、節分の始まりといわれています。

節分になぜ豆まきをするのか、疑問に思ったことがある人も多いでしょう。

これは、昔から神様が訪れるときには鬼もいっしょにやってきてしまうと考えられ、神様だけ迎え入れて鬼などの邪悪なものは追い出すために行われていたことが由来しています。

また、「魔を滅する（魔滅＝まめ）」という言葉遊びから、鬼には豆まきが効果的だという説もあったことから、豆まきが浸透していったともいわれています。

それでは、正しい豆まきのやり方を覚えて、実践してみましょう。

まず、鬼は真夜中にやってくるとされ、豆まきは夜に行うのが理想といわれています。

豆まきに使う豆は「福豆」と呼ばれ、霊力が宿るともいわれるため、豆まきを行うまでは家の神棚などに置いておくようにしましょう。

また、豆まきには炒った豆（大豆）を使うのが効果的です。（市販の豆まき用の豆は炒ってあります）
生の豆を使用すると、豆まきの際に拾い損ねた豆が芽を出すこともあり、これは「邪気が芽を出す」縁起の悪いことだと伝えられているのです。

豆が入った器を手に持ちながら、家のドアや窓を開けて「鬼は外」と唱えながら外に豆を投げます。このとき、豆は2回まくようにしましょう。

まき終わったらすぐにドアや窓を閉め、「福は内」と唱えながら家の中に豆をまいていきます。
これを何度か繰り返して、豆まきは終了です。

まき終わった豆は、年齢の数だけ食べると健康な一年を過ごせるといわれています。

近年では、家族全員で豆まきをする家庭も多いでしょう。

昔は、豆をまくのは一家の主人の役目とされていました。
地域によっては、年男や年女がまくという文化もあるのだといいます。

しかし、これらはあくまでも古くからの言い伝えであるため、家族や友人といっしょに豆まきを楽しむのもよいでしょう。

北海道や東北などの一部では、大豆ではなく殻つきの落花生をまく地域もあります。

これは、雪の中でも豆を見つけやすくするためであり、雪深い地域では大豆よりも殻つきの落花生の方がやりやすいといわれているのです。

また、殻がついていることから衛生的で、食べ物を粗末にしないで済むという理由も挙げられます。

なお、落花生（ピーナッツ）は重篤なアレルギー症状を引き起こすおそれがあるので、とくに小さなお子さんは注意が必要です。使用する際には、くれぐれも注意するようにしましょう。

余りがちな節分の豆を使用したアレンジレシピをご紹介します。

フードロスの解消にもつながり、効率的に消費することができます。

「残った節分豆をどんな風に活用したらいいか分からない」「家族で楽しめるメニューが知りたい」というときには、ぜひ参考にしてみて下さい。

豆まきと同様、節分に欠かせないものといえば「恵方巻き」です。

元々は、福を巻き込んだ太巻きを、恵方（縁起の良いといわれる方角）を向いて丸かじりするという大正時代〜戦後にかけての関西発祥の風習に由来しています。

その年の恵方を向きながら、無言で食べ切ると健康な一年を送ることができるといわれているのです。

恵方とは、「吉方（きっぽう）」「明きの方」とも呼ばれ、その年の福を司る「歳徳神（としとくじん）」がおられる方角のことを指します。

方角は、東北東・西南西・南南東・北北西の4つがあり、毎年変わります。
その年の恵方を向いて食べると、災いを払い、ご利益を授かることができるといわれているのです。

2023年の恵方は「南南東」のため、恵方巻きを食べる際にはぜひ参考にしてみて下さい。

恵方巻きに入れる具材は、家庭や地域によってもさまざまですが、七福神にちなんで七つの具材を入れるとよいとされています。

穴子やうなぎ・えび・かんぴょう・しいたけ・きゅうり・だし巻き卵・桜でんぶなどが一般的な例です。

そのほか、海老フライやカニかまぼこなどの具材は子どもにも人気があります。
お好みの具材を入れて、恵方巻きを楽しんでみましょう。

節分の由来や歴史、節分に欠かせない豆まきや恵方巻きについてご紹介しました。

近年では、スーパーやコンビニでも気軽に購入できるものが増えたほか、お肉を使った巻き寿司やロールケーキなどといったユニークな恵方巻きも登場し、節分の食べ物として定着しています。

今年の節分は、ご紹介した内容も参考にしながら、健康な一年を願う特別な日にしてみて下さい。